Nato ad Afragola nel 1959, fonda nel 1977 il Teatro Studio di Caserta. Nel 1987, dopo aver collaborato con il gruppo Falso Movimento, è tra i fondatori di Teatri Uniti, con cui porta in scena in Italia e all’estero, da attore e regista, numerosi testi di autori sia classici che contemporanei, come De Filippo, Moscato, Pirandello, Viviani, Molière, Marivaux, Omero, Marcoaldi, Trevisan, Goldoni. Ha diretto opere di Martin y Soler, Mozart, Cimarosa, Musorgskij, Strauss, Beethoven, Rossini. Dal 1992 a oggi è stato diretto al cinema da Mario Martone, Antonio Capuano, Paolo Sorrentino, Elisabetta Sgarbi, Fabrizio Bentivoglio, Andrea Molaioli, Matteo Garrone, Stefano Incerti, Claudio Cupellini, Nicole Garcia, Theo Angelopulos, Marco Bellocchio, Daniele Ciprì, ricevendo numerosi riconoscimenti tra cui la Grolla d’Oro, il Nastro d’Argento e il David di Donatello. Nel 2008 ha ricevuto il premio dell’ European Film Academy per le sue interpretazioni in Gomorra e Il Divo e nel 2010 il premio miglior attore alla Festa del Cinema di Roma per Una vita tranquilla.