David Lynch ci accompagna in un viaggio intimo e personale nel tempo, raccontando gli anni della sua formazione artistica. Dall'infanzia della tranquilla provincia americana fino all'arrivo a Philadelphia, le tappe del percorso che ha portato Lynch a diventare uno dei più enigmatici e controversi registi del cinema contemporaneo. Il film penetra nell'arte, nella musica e nei primi film di Lynch, gettando luce negli angoli oscuri del suo singolare mondo e permettendo al pubblico di capire meglio l'uomo e l'artista. Il film ritrae Lynch nel suo studio sulle colline sopra Hollywood, mentre racconta aneddoti dal proprio passato come se fossero scene tratte da un suo film. Strani personaggi emergono come ombre dalle pieghe del tempo, ma solo per scomparire ancora, lasciando un segno indelebile sull'artista e su di noi.
David Lynch - The Art Life mette in luce le paure, le contraddizioni e gli sforzi che il regista ha dovuto superare nel corso della propria carriera, incontrando le persone che hanno contribuito alla sua formazione e contribuito a formare quella visione onirica e caratteristica con cui ci ha conquistati. Scostando il velo dell'icona, ecco l'uomo David Lynch.