Tratto dall'omonimo romanzo dello scrittore inglese Ian McEwan, il film racconta la storia d'amore della violinista Florence e Edward nell'Inghilterra dei primi anni '60, pochi anni prima della rivoluzione sessuale, prigionieri dei tabù di un'epoca e delle convenzioni familiari e sociali. La loro luna di miele a Chesil Beach li porterà verso altre strade, altri destini, altre vite.