E' un'ideatrice dei costumi acclamata nel mondo per il suo lavoro a teatro, al cinema, nel mondo della pubblicità e del graphic design, che l'hanno resa una delle maggiori artiste visive nel mondo. Tra i numerosi premi ricevuti, ricordiamo l'Academy Award per i migliori costumi grazie a Dracula di Bram Stoker (Dracula) diretto da Francis Ford Coppola e il premio per il miglior contributo artistico assegnatole dal Festival di Cannes per le scenografie di Mishima una vita di quattro capitoli (Mishima). E' stata candidata agli Outer Critics' Circle Awards e ai Tony Award® per i set e i costumi dello spettacolo di Broadway M. Butterfly, mentre ha ricevuto un Grammy Award per l'artwork dell'album di Miles Davis Tutu.
La sua visione creativa ha lasciato un segno indelebile, da Hollywood ai Giochi olimpici. Ha ideato i costumi per la pellicola The Cell - la cellula (The Cell), diretta da Tarsem Singh; diretto un video musicale per la cantante Björk; ideato i costumi per la produzione teatrale diretta da Pierre Audi de L'anello dei Nibelunghi di Wagner alla De Nederlandse Opera; e creato dell'abbigliamento sportivo per i Giochi olimpici invernali del 2002 a Salt Lake City. Nel 2003 ha ideato il logo della squadra della NBA degli Houston Rockets, utilizzato ancora oggi. E' anche stata responsabile dei costumi per la cerimonia di apertura dei Giochi olimpici del 2008 a Pechino.
Ha ideato i costumi per la produzione del Cirque du Soleil Varekai, conquistando così una candidatura ai Drama Desk Award. In seguito, si è occupata dei costumi della seconda pellicola di Tarsem Singh, The Fall, presentata in anteprima al Museum of Modern Art di New York. Attualmente, i suoi costumi possono essere ammirati a Broadway, nel musical Spider-Man: Turn Off the Dark, con le musiche di Bono e The Edge.
E' stata introdotta alla New York Art Directors Club Hall of Fame, mentre il suo lavoro è presente nel Museum of Modern Art in New York e in altri istituti culturali.
Ha pubblicato due retrospettive del suo lavoro, Eiko by Eiko nel 1983 e Eiko on Stage nel 2000, per l'editore Callaway Editions a New York. Nel 2005, ha pubblicato I Design, un racconto dietro le quinte del suo lavoro in dodici progetti internazionali.
E' nata a Tokio e risiede a New York.