Il film è ispirato alla vera storia del cantautore Carmelo Zappulla, cantante e attore italiano appartenente al filone neomelodico napoletano.
Nato a Siracusa nel 1955, visse fino all'età di 24 anni nella sua città natale, iniziando a cantare da bambino; il suo primo successo fu Pover'ammore, dedicato alla moglie scomparsa. In seguito si trasferì a Napoli. Interpretò alcuni film di discreto successo, mentre una battuta d'arresto per la sua carriera fu una vicenda giudiziaria in cui fu incolpato di essere il mandante dell'omicidio del compagno della madre. Rimase latitante ma fu infine assolto.