La seconda parte della trilogia segue la giovinezza di Don Vito Corleone, raccontando la sua ascesa nel mondo del crimine nei primi del ‘900, e le vicende nel presente di suo figlio Michael che, divenuto il nuovo Padrino, tenta di mantenere ed espandere l'impero criminale fondato dal padre, affrontando tradimenti, inchieste governative e problemi familiari, ma il potere lo rende un uomo solo.