Creatura ibrida, metà orso e metà bufalo, il Gruffalo (dall'inglese grizzly e buffalo) è il protagonista dell'omonimo romanzo per bambini di Julia Donaldson illustrato da Axel Scheffler, ormai un classico della letteratura per l'infanzia. L'incontro tra uno scaltro topolino, gli animali della foresta e un mostro orrendo con zanne e aculei dimostra quanto possa essere ingannevole l'aspetto esteriore. Dal 1999, anno della prima edizione, il libro è stato tradotto in oltre cinquanta lingue e ha venduto milioni di copie in tutto il mondo, trasformando il Gruffalo in uno dei mostri più amati dai bambini. Nel 2004 gli autori hanno firmato anche un seguito, Gruffalo e la sua piccolina. Dai libri Max Lang e Jacob Shuh hanno tratto due divertenti film d'animazione di circa mezz'ora ciascuno. Il Gruffalo (2009) e Gruffalo e la sua piccolina (2011) hanno raccolto premi e riconoscimenti in vari festival dedicati all'animazione e al cinema per bambini (il primo è stato anche candidato all'Oscar come miglior cortometraggio animato).