Steve James è conosciuto come il produttore-regista di "Hoop Dreams", vincitore di tutti i principali premi della critica nel 1994, così come del premio del Directors Guild of America, e dei premi giornalistici Peabody e Robert F. Kennedy. "Hoop Dreams" è anche stato nominato nel Registro Nazionale dei Film della Biblioteca del Congresso americano. Altri suoi film vincitori di premi sono: "Stevie", che ha vinto numerosi festival ed è entrato nella top ten di varie classifiche nel 2003; la miniserie "The New Americans", vincitrice nel 2004 del premio IDA come Miglior serie breve; "At the Death House Door", che ha vinto diversi premi ai festival ed è stato nominato per il premio Directors Guild of America; "No Crossover: The Trial of Allen Iverson" per la serie prodotta dall'emittente televisiva ESPN "30 for 30", vincitrice del premio Peabody e del premio IDA. Il film del 2011 "The Interrupters", che è stato il suo quinto ad avere un'anteprima al Sundance Film Festival, ha vinto molti premi nel circuito dei festival, tra cui il riconoscimento più alto allo Sheffield Film Festival. Si è aggiudicato i due migliori premi ai Cinema Eye Awards e ha vinto l'Independent Spirit Award. "The Interrupters" è stato nominato "migliore documentario dell'anno" nei sondaggi della critica nazionale sia di IndieWire sia di Village Voice. Di recente, ha ricevuto il premio giornalistico duPont-Columbia e un Emmy.