La gloriosa carriera quasi sessantennale di Ellen Burstyn spazia dal cinema al teatro alla televisione. Nel 1975 è diventata la terza donna nella storia ad aver vinto nello stesso anno sia il Tony Award, per l'interpretazione nel lavoro di Bernard Slade "Lo stesso giorno il prossimo anno", sia l'Oscar per il film di Martin Scorsese ALICE NON ABITA PIÙ QUI, che le è valso anche un nomination ai Golden Globe e al BAFTA come Migliore Attrice. È stata candidata all'Oscar altre cinque volte per L'ULTIMO SPETTACOLO (1972), L'ESORCISTA (1974), LO STESSO GIORNO IL PROSSIMO ANNO (1979), RESURRECTION (1981), e REQUIEM FOR A DREAM (2000). È diventata attrice "tri-premiata" quando ha vinto il primo Emmy per la guest appearance in "Law & Order - I due volti della giustizia: SVU" (2009), premio che va ad aggiungersi all'Oscar e al Tony. Nel 2013 ha vinto un Emmy per la mini serie americana "Political Animals". È stata candidata all'Emmy per il ruolo da protagonista in "The People vs. Jean Harris" (1981), e in "Pack of Lies" (1987), nonché in "Big Love" (2008) per HBO, e "Lifetime's Flowers in the Attic" (2014), che le è fruttato anche una nomination nel 2015 allo Screen Actors Guild. Ha, inoltre, recitato in "Lifetime's Petals on the Wind" (2014). Tra gli impegni più recenti troviamo: DRAFT DAY (2014), THE CALLING (2014) e INTERSTELLAR (2014). La Burstyn è la prima donna a essere eletta presidente della Actors Equity Association (1982-85) ed ha ricoperto la carica di Direttore Artistico del noto Actors Studio dove ha studiato con Lee Strasberg. Continua a essere molto attiva, in qualità di co-presidente, al fianco di Al Pacino e Harvey Keitel, e come Direttore Artistico. Dal punto di vista accademico, la Burstyn ha quattro dottorati honoris causa, uno in Belle Arti, dalla School of Visual Arts, uno in Scienze Umanistiche, dal Dowling College, uno dalla New School for Social Research, e un dottorato della Pace University. La Burstyn tiene lezioni in tutto il paese su diversi temi ed ha pubblicato il bestseller "Lessons in Becoming Myself" (2006), testo autobiografico pubblicato da Riverhead Press.