Tra i titoli per il cinema di Dorothy Atkinson ricordiamo I SEGRETI DELLA MENTE, LOOK AT ME I'M BEAUTIFUL e THE FINAL CURTAIN e i tre girati con Mike Leigh, TURNER, TUTTO O NIENTE e TOPSY-TURVY - SOTTO-SOPRA.
Per la televisione, è apparsa in serie come L'amore e la vita, Tubby and Enid, The Town, Coronation Street, Phone Shop, L'ispettore Barnaby, Peep Show, Bodies e la puntata natalizia di Victoria Wood; e nel film Housewife 49.
Tra i lavori teatrali che ha interpretato, ricordiamo "Breve incontro" (nel ruolo di Beryl); "Scala al paradiso" al National Theatre; "La bella e la bestia" con la Royal Shakespeare Company; e "Epitaph per George Dillon" al Comedy Theatre di Londra.